Aus heiterem Himmel verweigert WordPress manchmal das Einspielen von Updates.

Das kann zum einen an falsch gesetzten Rechten liegen, welche man mit
find ./ -type d -exec chmod 755 {} +
find ./ -type f -exec chmod 644 {} +

beheben kann.

Wenn das nicht hilft, kann man in die wp-config.php noch den Wert für FS_METHOD festlegen:
define('FS_METHOD', 'direct');